智齿生长的作用主要与其在人类进化过程中的功能相关。作为第三磨牙，智齿在原始人类饮食中曾发挥辅助咀嚼、维持牙齿排列等作用，但随着颌骨进化缩小，现代人多数情况下智齿功能已退化，部分人群甚至因空间不足出现阻生。
1、辅助咀嚼功能
在智齿完全萌出且位置正常的情况下，可参与磨碎食物，尤其对粗纤维或坚硬食物的咀嚼有一定辅助作用。但这种功能在现代饮食精细化的背景下逐渐弱化。
2、维持牙弓结构
少数情况下，正常萌出的智齿能帮助支撑后方牙槽骨，防止邻近第二磨牙出现倾斜或移位。但若智齿萌出异常，反而可能挤压邻牙导致牙齿排列紊乱。
3、潜在备用磨牙
当第二磨牙因龋坏或损伤缺失时，正常萌出的智齿可作为替代性功能牙，通过正畸手段前移填补缺牙间隙，但这种应用需严格评估咬合关系。
4、刺激颌骨发育
青少年时期智齿牙胚的存在对下颌骨后段发育有轻微刺激作用，但这种生理性刺激对成年后的颌骨形态影响有限。
5、进化遗留特征
智齿是人类咀嚼器官退化的标志性结构，反映了从宽大颌骨向小巧面型演变的进化过程，具有人类学研究价值而非实际生理功能。
若智齿萌出位置不正或引发反复炎症，建议及时到口腔科就诊评估。定期口腔检查有助于早期发现智齿相关并发症，避免继发邻牙龋坏或牙周疾病。对于无症状但存在潜在风险的阻生智齿，应根据专业医师建议决定是否预防性拔除。