川芎作为一味常用中药，一般具有活血行气、祛风止痛、调经止痛、改善微循环、缓解胸痹心痛等功效和作用。其临床应用需在中医师指导下进行，避免自行用药。
1、活血行气
川芎所含的挥发油和生物碱成分能扩张血管，促进血液循环，改善气滞血瘀引起的局部肿胀、疼痛症状，常用于治疗跌打损伤后皮下淤血。现代药理学研究表明其具有抑制血小板聚集的作用。
2、祛风止痛
该药物能通过调节神经递质水平缓解外感风邪引发的偏头痛，对风寒型头痛效果显著。临床常与白芷、细辛等药物配伍使用，治疗感冒引起的头部紧痛症状。
3、调经止痛
对于气血运行不畅导致的月经量少、经期腹痛，川芎能促进子宫平滑肌收缩，帮助排出宫腔淤血。常与当归、白芍配伍组成四物汤，改善原发性痛经症状。
4、改善微循环
川芎嗪成分可增强红细胞变形能力，降低血液黏稠度，对糖尿病周围神经病变引起的肢体麻木有辅助治疗作用。研究显示其能增加毛细血管通透性，促进组织修复。
5、缓解胸痹心痛
在冠心病心绞痛治疗中，川芎能扩张冠状动脉，增加心肌供血。临床多与丹参、红花等药物联合使用，缓解胸闷、心前区压榨性疼痛等症状，但急性发作期需配合硝酸酯类药物。
使用含川芎的中药制剂时，需注意其辛温走窜的特性，阴虚火旺者慎用。孕妇及月经过多者禁用，避免引发子宫异常收缩。建议定期监测凝血功能，出现皮肤瘀斑等出血倾向时应立即停药就诊。