桑皮一般具有泻肺平喘、利水消肿、清肝明目、凉血止血以及抗炎抗菌等药用功效。作为中药材，其功效多基于中医理论，需在医生指导下合理应用。
1、泻肺平喘
桑皮性寒入肺经，能清泻肺热，适用于肺热壅盛引起的咳嗽气喘。其含有的黄酮类物质可通过舒张支气管平滑肌缓解喘息症状，常与地骨皮、甘草配伍使用。
2、利水消肿
该药能通调水道，促进体内多余水分排出，对于水肿兼有热象者效果显著。现代研究显示其利尿作用可能与抑制肾小管重吸收相关，临床多用于肾炎水肿的辅助治疗。
3、清肝明目
归肝经的特性使其能清泄肝火，改善目赤肿痛等眼部不适。古代医籍记载其可配伍菊花、决明子治疗肝火上炎导致的视物昏花，现代多用于高血压相关眼病的调理。
4、凉血止血
寒凉药性可清热凉血，适用于血热妄行所致的鼻衄、咯血等出血症。其鞣质成分能促进血小板聚集，但需注意出血原因鉴别，器质性疾病需配合其他治疗。
5、抗炎抗菌
体外实验表明桑皮提取物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用，其抗炎机制与抑制炎症因子释放有关，可用于皮肤疮疡的外用处理。
使用桑皮需经专业中医师辨证，避免与寒凉药物过量配伍。出血性疾病患者应完善检查明确病因，孕妇及脾胃虚寒者慎用。药材需选择道地品种，煎煮时注意先煎后下的特殊要求。