慢性阻塞性肺病的严重程度因人而异，主要与疾病分期、是否合并并发症等因素相关。该疾病属于慢性进行性发展的呼吸系统疾病，部分患者通过规范治疗可延缓疾病进展。
疾病早期患者可能仅表现为活动后气促，肺功能受损较轻，此时通过戒烟、规范使用支气管扩张剂等措施，多数患者可维持正常生活。随着病情进展至中重度，患者可能出现持续性呼吸困难、反复呼吸道感染，肺功能显著下降，此时可能并发肺动脉高压、慢性呼吸衰竭等严重并发症。当出现急性加重时，患者可能在数日内快速出现呼吸衰竭，甚至危及生命。
建议确诊患者严格遵医嘱使用布地奈德福莫特罗吸入粉雾剂、沙美特罗替卡松粉吸入剂等药物，每半年至一年进行肺功能复查。日常需注意避免接触冷空气及粉尘，坚持呼吸功能锻炼，出现痰量骤增或发热症状时应及时就诊呼吸科。