灰指甲一般不是遗传病，其发生主要与真菌感染有关。灰指甲在医学上称为甲癣，通常由皮肤癣菌、酵母菌等致病真菌侵入甲板及甲下组织引发感染所致。
真菌感染是灰指甲的主要病因，致病菌通过接触受污染的物体或环境传播，如共用鞋袜、修甲工具等。红色毛癣菌约占临床病例的80%，这类真菌具有较强角质分解能力，可在温暖潮湿环境中快速繁殖。部分人群存在遗传易感性，特定基因可能影响皮肤屏障功能或免疫应答效率，使个体更易被真菌定植。但这种遗传倾向不等同于遗传病，不会直接导致子女患病。
日常需保持足部干燥清洁，选择透气性好的鞋袜并定期更换。避免在公共浴池、泳池等地赤脚行走，家庭成员出现真菌感染时应及时治疗。若发现甲板增厚、变色等异常表现，建议尽早就医进行真菌镜检和培养，确诊后遵医嘱使用特比萘芬、伊曲康唑等抗真菌药物规范治疗。