芡实作为药食同源的中药材，一般具有健脾止泻、补肾固精、祛湿止带、改善尿频以及增强免疫力等功效和作用。其药性平和，在中医理论中属于固涩类药物，需根据体质合理使用。
1、健脾止泻
芡实富含淀粉、蛋白质等营养成分，中医认为其能补益脾胃之气，增强脾脏运化水谷功能。对于脾虚引起的慢性腹泻、消化不良等症状，常与茯苓、山药配伍使用，通过增强脾胃功能达到止泻效果。
2、补肾固精
中医理论中芡实归肾经，能固摄肾气。对于肾气不固导致的遗精、早泄等症状，常与金樱子、莲子配伍，通过收敛固涩作用改善生殖系统功能。现代研究显示其含有的甾醇类物质可能对内分泌调节有益。
3、祛湿止带
芡实具有利水渗湿的特性，对湿热下注引起的白带量多、颜色异常等症状，常与黄柏、车前子等配伍。其粘液质成分能吸附肠道水分，间接促进体内湿气排出。
4、改善尿频
通过补肾气作用增强膀胱固摄能力，对夜尿频繁、小便清长等肾气不足症状有改善作用。常与益智仁、乌药等温肾药物配伍使用，但前列腺疾病等器质性病变需另行治疗。
5、增强免疫力
现代药理学研究表明，芡实含有多糖、维生素E等成分，能促进淋巴细胞增殖，增强吞噬细胞活性。适量食用可通过调节免疫细胞功能提升机体防御能力。
日常食用芡实建议采用煮粥或煲汤方式，每日摄入量控制在15-30克为宜。阴虚火旺者慎用，糖尿病患者需注意其淀粉含量。使用前建议咨询中医师进行体质辨识，避免与收涩类药物过量配伍使用。