西洋参作为中药材，一般具有补气养阴、清热生津、增强免疫力、调节血糖、抗氧化等功效和作用。但需注意相关禁忌，避免不当使用引发不良反应。
1、补气养阴
西洋参性凉，味甘微苦，入肺、心、肾经，能够补益肺气、滋养心阴和肾阴。中医认为其适用于气阴两虚导致的疲乏无力、口干舌燥等症状，可配伍麦冬、五味子等药材增强疗效。
2、清热生津
西洋参含有多种皂苷成分，可促进唾液分泌，改善热病伤津引起的口渴咽干症状。对于阴虚火旺型口腔溃疡或更年期潮热等症状，常与生地、玄参同用。
3、增强免疫力
西洋参中的多糖成分能激活巨噬细胞功能，提高淋巴细胞转化率。研究表明其提取物可增强流感疫苗接种者的抗体应答，适合免疫力低下人群作为辅助调理。
4、调节血糖
人参皂苷Rb1和Rg3具有类胰岛素作用，能促进外周组织对葡萄糖的摄取。临床观察显示，配合二甲双胍使用时有助于改善2型糖尿病患者的空腹血糖水平。
5、抗氧化
西洋参所含的齐墩果酸型皂苷可清除自由基，抑制脂质过氧化反应。动物实验表明其提取物能延长缺氧小鼠生存时间，对心血管系统具有保护作用。
西洋参需注意脾胃虚寒者慎用，可能出现腹泻、畏寒等不良反应。服用期间应避免与藜芦、五灵脂等中药配伍，防止发生相互作用。感冒发热、咳喘痰多等实证患者不宜使用。建议在中医师指导下辨证使用，长期服用需定期监测凝血功能和血压变化。