鱼腥草并不属于天然抗生素，但含有一定抗菌作用的成分。其功效主要来源于中医学理论，与抗生素的作用机制存在本质差异。
鱼腥草中含有的癸酰乙醛等成分在体外实验中显示出对金黄色葡萄球菌等部分细菌的抑制作用。但这类抗菌成分的浓度和作用范围有限，无法达到临床治疗细菌感染所需的强效杀菌效果。真正意义上的抗生素是指微生物产生的代谢产物，如青霉素类、头孢菌素类药物，具有明确的抗菌谱和杀菌机制。
中医理论认为鱼腥草具有清热解毒、消痈排脓的功效，常用于肺痈吐脓、痰热喘咳等症。临床多用于辅助治疗呼吸道感染，常配伍桔梗、芦根等中药材组成复方。需要注意的是，鱼腥草中含有的马兜铃内酰胺等成分可能引发肾损伤风险，不宜长期大量服用。
若发生细菌感染性疾病，应在医生指导下规范使用抗生素治疗。使用鱼腥草制剂时需注意辨证施治，避免将其等同于抗生素自行用药。特殊人群如孕妇、肾功能不全者应慎用，出现不良反应应及时停药就医。