缠腰蛇在医学上称为带状疱疹，是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的疾病。带状疱疹通常不能自愈，建议及时就医治疗，多数患者在规范治疗下2~4周可逐渐恢复，但具体恢复时间因人而异。
带状疱疹的恢复时间主要与患者年龄、免疫状态以及是否及时治疗有关。年轻人或免疫功能正常者，若早期使用抗病毒药物，皮肤症状可在1周左右得到控制。中老年患者或存在糖尿病等基础疾病的人群，病程可能延长至3~4周，且容易遗留神经痛。未及时治疗的患者可能出现疱疹扩散、继发感染等情况，导致恢复周期延长至1个月以上。
病程初期可能出现皮肤灼热、刺痛等症状，随后出现成簇水疱。临床通常遵医嘱使用阿昔洛韦乳膏、泛昔洛韦片等抗病毒药物，配合加巴喷丁胶囊缓解神经痛。急性期可采用冷敷减轻局部炎症，日常需保持皮损清洁，避免抓挠。若出现高热、头痛或皮疹累及眼部等特殊情况，需立即就诊。
带状疱疹属于病毒感染性疾病，不建议等待自愈。发病72小时内是抗病毒治疗的关键时期，早期干预可降低后遗神经痛发生率。治疗期间应注意休息，穿着宽松衣物减少摩擦，并遵医嘱完成全程药物治疗。皮损结痂脱落后若仍存在疼痛，需到疼痛科或神经内科进一步诊治。