玉米须作为传统中药材，一般具有利尿消肿、辅助降血压、利胆退黄、调节血糖以及抗炎等功效和作用。其药性平和，常用于改善多种身体不适症状。
1、利尿消肿
玉米须中的皂苷类物质能够刺激肾脏，促进尿液生成和排泄，有助于缓解因肾功能异常或水肿引起的小便不利。对于轻度水肿患者，适量煎服玉米须水可帮助排出体内多余水分。
2、辅助降血压
所含的钾元素和多种黄酮类化合物可扩张外周血管，调节电解质平衡，对原发性高血压患者具有一定辅助治疗效果。但需注意不能替代正规降压药物。
3、利胆退黄
玉米须能促进胆汁分泌，降低胆汁黏稠度，临床上常用于辅助治疗胆囊炎、胆管结石等疾病。对于胆红素代谢异常引起的黄疸症状，可配合茵陈蒿等中药使用。
4、调节血糖
研究显示其多糖成分可能通过提高胰岛素敏感性来帮助控制血糖水平，糖尿病患者在医生指导下可将其作为饮食调理的辅助手段，但不能替代降糖药物。
5、抗炎作用
玉米须提取物对多种炎症因子具有抑制作用，在中医理论中常用于缓解尿路感染引起的尿频、尿急等症状，也可外用于皮肤炎症的辅助治疗。
需要注意的是，玉米须性味甘平，体质虚寒者不宜长期大量服用。使用时应选择无霉变、无农药残留的原料，煎煮时间不宜超过30分钟。孕妇、低血压患者及正在服用利尿剂的人群使用前需咨询中医师。若出现不适症状持续或加重，应及时就医明确诊断。