紫外线通常可以用于消毒，其杀菌效果与紫外线强度、照射时间等因素有关。正确使用紫外线消毒设备能有效灭活多种微生物，但不当操作可能存在安全隐患。
紫外线主要通过破坏微生物的DNA或RNA结构来达到杀菌目的。适当波段的紫外线对细菌、病毒等病原体有较好的灭活效果，尤其是UVC波段（200-280nm）的杀菌能力最强。医院和实验室常用紫外线灯对空气和物体表面进行消毒，但需保证足够的照射剂量和持续时间。值得注意的是，紫外线穿透力较弱，无法穿透普通玻璃或塑料，可能影响消毒效果。
使用紫外线消毒时应避免直接照射人体，长期暴露可能引起皮肤红斑、眼睛结膜炎等损伤。消毒过程中需确保环境密闭，消毒后应及时通风。对于家庭日常消毒，建议优先选择物理消毒方法，如高温蒸煮或医用酒精擦拭。若使用紫外线消毒设备，应严格遵循产品说明书，定期更换灯管以保证杀菌效率，必要时可咨询专业卫生技术人员。