药用乌梅和食用乌梅的区别主要在于加工方式、使用目的以及安全性三个方面。药用乌梅通常需经炮制处理，并遵医嘱使用；而食用乌梅多作为普通食品，可直接食用。
1、加工方式
药用乌梅需通过炮制工艺加工，如将青梅熏制或晒干，使其表面呈乌黑色，以达到中药的药效要求。食用乌梅的加工方式相对简单，可能仅经过晾晒、盐渍或糖渍处理，保留果肉口感，便于直接食用。
2、使用目的
药用乌梅具有敛肺、涩肠、生津等功效，常用于缓解久咳、久泻、虚热消渴等病症，需在医生指导下配伍其他中药使用。食用乌梅主要作为零食或调味品，用于增加食欲、改善口感，不具备治疗疾病的作用。
3、安全性
药用乌梅属于中药材，长期或过量使用可能引起胃酸过多、便秘等不良反应，孕妇、胃溃疡患者等特殊人群需慎用。食用乌梅作为普通食品，安全性较高，但过量摄入糖渍或盐渍产品可能增加龋齿、高血压等风险。
建议在医生或药师指导下使用药用乌梅，避免自行用药。日常食用乌梅时需注意控制摄入量，选择低糖、低盐产品更有利于健康。若出现不适症状，应及时就医处理。