瓜蒌作为传统中药材，主要具有清热化痰、宽胸散结、润肠通便、抗菌抗炎以及辅助调节血糖等功效。其药用价值在中医理论及现代研究中均得到一定验证，但需根据个体情况合理应用。
1、清热化痰
瓜蒌性寒味甘，归肺经，能稀释痰液并促进排出，适用于肺热咳嗽、痰黄黏稠等症状。中医认为其通过清肺热、化痰浊改善呼吸道不适，常与黄芩、贝母等配伍使用。
2、宽胸散结
瓜蒌可通过行气解郁缓解胸胁胀满，对痰气郁结所致的胸痹、胸闷有改善作用。临床常用于冠心病、心绞痛等疾病的辅助治疗，常与薤白、半夏等药物协同应用。
3、润肠通便
瓜蒌仁富含油脂成分，能润滑肠道促进排便，适用于肠燥便秘。其通过增加肠道内容物的湿润度，帮助缓解排便困难，但脾虚泄泻者慎用。
4、抗菌抗炎
现代药理研究表明，瓜蒌提取物对金黄色葡萄球菌等常见致病菌具有抑制作用，其含有的三萜类化合物可减轻炎症反应，但需进一步临床验证。
5、辅助调节血糖
动物实验显示瓜蒌多糖可能通过促进胰岛素分泌改善糖代谢，但对人体降糖效果尚未明确，糖尿病患者不可替代正规治疗。
使用瓜蒌前需经中医师辨证，脾胃虚寒者慎用，孕妇需评估风险。出现咳嗽、胸闷等症状时，建议先明确病因，避免自行用药延误病情。药材应选择正规渠道，注意与其他药物的配伍禁忌。