马钱子作为一味中药，通常具有通经活络、散结消肿、止痛、促进骨折愈合以及增强免疫力等功效和作用。其临床应用需在中医师指导下进行，不可自行使用。
1、通经活络
马钱子性味苦寒，归肝、脾经，能够疏通经络气血。中医常用于治疗风湿痹痛、肢体麻木、关节活动不利等症，尤其对寒湿阻滞引起的关节疼痛有一定缓解效果。
2、散结消肿
该药材可消散局部结块，适用于痈疽疮毒、无名肿毒等病症。其有效成分能促进局部炎症吸收，改善红肿热痛症状，常外用于皮肤未破损的局部肿胀处。
3、止痛
马钱子含有生物碱类物质，能阻断痛觉传导，对跌打损伤疼痛、神经痛、癌性疼痛等具有缓解作用。其镇痛效果明显，但需严格控制剂量以防中毒。
4、促进骨折愈合
临床发现其外用制剂可刺激骨痂形成，加速骨折修复过程。常与续断、骨碎补等中药配伍制成膏药，用于闭合性骨折的辅助治疗。
5、增强免疫力
适量使用可激活免疫细胞功能，提高机体抗病能力。对于体质虚弱、反复感染人群，在配伍补益类药物时可发挥辅助调理作用，但单用效果有限。
马钱子含有番木鳖碱等毒性成分，需经过严格炮制减毒处理。内服剂量超过0.3-0.6克可能引发中毒反应，表现为肌肉强直、抽搐等神经系统症状。患者出现适应症时应前往正规中医院就诊，在医师指导下规范使用，避免自行配药或超量服用。