木棉花作为一味中药材，通常具有清热利湿、解毒消肿、收敛止血、健脾和胃以及润肠通便等功效与作用。需在医生指导下合理使用，以确保安全性和有效性。
1、清热利湿
木棉花性凉、味甘淡，中医认为其能清除体内湿热。现代研究显示其含有的黄酮类成分可促进代谢，适用于湿热引起的腹泻、小便短赤等症状，常配伍薏苡仁等药材使用。
2、解毒消肿
其活性成分如皂苷类物质具有抗炎作用，能缓解热毒引起的皮肤疮疡、咽喉肿痛。外用时可将干燥花煎煮取汁湿敷患处，但需注意防止过敏反应。
3、收敛止血
含有的鞣质成分能收缩血管并促进血小板聚集，对轻度鼻出血、消化道出血有辅助止血效果。临床多与地榆炭等止血药配伍制成汤剂。
4、健脾和胃
木棉花入脾经，能改善脾虚湿困导致的食欲不振、腹胀。其膳食纤维可温和刺激消化液分泌，常与山药、茯苓等药材搭配制成药膳食用。
5、润肠通便
含有的黏液质成分可润滑肠道，对肠燥便秘有一定缓解作用。但脾胃虚寒者需慎用，避免加重腹泻症状。
使用木棉花时建议选择正规医疗机构提供的炮制品，新鲜花朵可能存在农药残留风险。入药需经专业医师辨证，避免与寒凉药物叠加使用。孕妇、经期女性及过敏体质者禁用，服用后若出现皮疹、腹痛等不良反应应立即停用并就医。储存时应置于阴凉干燥处，防止霉变影响药效。