木糖醇作为常见的代糖物质，长期食用的好处主要包括控制血糖、预防龋齿以及低热量，但也可能存在引发胃肠道不适、影响肠道菌群、导致血糖波动等危害。其具体作用因摄入量和个人体质不同存在差异。
1、控制血糖
木糖醇的代谢不依赖胰岛素，进入血液的速度较慢，对血糖水平影响较小，因此糖尿病患者适量食用可作为蔗糖替代品。但需注意其仍有热量，过量仍可能影响血糖控制。
2、预防龋齿
木糖醇无法被口腔细菌分解产酸，可抑制变形链球菌活性，减少牙菌斑形成。临床研究表明，木糖醇口香糖可使龋齿发生率降低30%-60%，这是其被广泛应用于无糖食品的重要原因。
3、低热量
相较于蔗糖每克4千卡的热量，木糖醇仅含2.4千卡，且甜度相当。其吸收率仅20%-30%，未被吸收部分通过肠道排出，适合需要控制热量摄入的减肥人群。
4、胃肠道不适
成人单次摄入超过50克可能引发腹胀、肠鸣等渗透性腹泻症状。长期过量摄入会改变肠道渗透压，干扰钠离子吸收，建议每日摄入量不超过45克，儿童减半。
5、影响肠道菌群
动物实验显示，长期高剂量木糖醇会抑制双歧杆菌等有益菌增殖，导致菌群紊乱。但对人体肠道菌群的具体影响仍需更多临床研究证实。
6、血糖波动
虽然木糖醇本身升糖指数低，但部分代糖食品为改善口感会添加麦芽糊精等辅料，这些成分仍会影响血糖。糖尿病患者需仔细查看食品配料表。
建议日常摄入量控制在20-30克/天，选择正规厂家生产的无添加代糖产品。食用后若出现腹痛、腹泻等症状应及时停用，特殊人群使用前应咨询医师或营养师制定个体化方案。