南沙参作为一味中药材，一般具有养阴清肺、益胃生津、化痰止咳、补气健脾、增强免疫等功效和作用。其性味甘润微寒，常用于中医调理阴虚肺燥、胃阴不足等证候。
1、养阴清肺
南沙参归肺经，能滋养肺阴并清除虚热。对于秋季燥邪伤肺引起的干咳无痰、咽喉干燥等症状，可配伍麦冬、玉竹等药材使用，有助于改善呼吸道黏膜的干燥状态。
2、益胃生津
该药入胃经，擅长补充胃阴。针对热病伤津或慢性胃炎导致的胃脘隐痛、口干舌燥、食欲不振等情况，常与石斛、北沙参等配伍，能促进胃液分泌，缓解消化道不适。
3、化痰止咳
其化痰作用主要针对肺热咳嗽伴有的黏稠黄痰。通过清除肺经虚热，可减轻气道炎症反应，常与川贝母、枇杷叶等止咳化痰药同用。
4、补气健脾
在补阴的同时兼能益气，适用于气阴两虚所致的疲乏无力、食少便溏。与党参、茯苓等健脾药物配伍时，可改善脾胃运化功能，增强机体能量代谢。
5、增强免疫
现代药理研究表明，南沙参含有多糖、皂苷等成分，能促进淋巴细胞增殖，提高巨噬细胞吞噬能力，从而增强机体抗病能力，对反复呼吸道感染患者具有辅助调理作用。
需要注意的是，南沙参不宜与藜芦同用，外感风寒咳嗽者慎用。用药前建议咨询中医师，根据体质进行辨证施治，避免盲目进补。服用期间若出现腹胀、腹泻等不适，应及时停药并就医。