薏米仁作为药食同源的中药材，通常具有利水消肿、健脾止泻、清热排脓、促进消化、增强免疫力等功效和作用。其既可入药，也可作为食物食用，但在中医使用时需辨证论治。
1、利水消肿
薏米仁味甘淡、性微寒，中医认为其能促进体内湿气排出，适用于水肿、小便不利等症状。现代研究显示其含有的薏苡仁油成分可能通过调节肾脏代谢功能辅助改善水液潴留。
2、健脾止泻
该药材归脾胃经，能增强脾胃运化功能，对脾虚湿盛引起的腹泻、食欲不振有缓解作用。其所含淀粉酶抑制剂可能减少肠道过度蠕动，从而发挥止泻效果。
3、清热排脓
中医临床常用于肺痈、肠痈等化脓性疾病，其有效成分薏苡仁酯被认为具有促进脓液排出和抑制炎症反应的作用。
4、促进消化
薏米仁富含膳食纤维和维生素B1，能刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动功能，对功能性消化不良有辅助改善效果。
5、增强免疫力
含有的多糖类物质可激活巨噬细胞活性，调节淋巴细胞增殖，从而提升机体非特异性免疫功能，但具体作用机制仍需进一步研究证实。
薏米仁作为食物时建议每日摄入量不超过50克，避免空腹食用。脾胃虚寒者需配伍温性食材，如山药、红枣等。若存在严重水肿、慢性腹泻或感染性疾病，应及时就医规范治疗，不可单纯依赖食疗。