余甘子作为一味中药，一般具有清热解毒、润肺止咳、生津止渴、抗氧化以及调节免疫等功效和作用。其适用于咽喉肿痛、肺热咳嗽及免疫力低下等人群，但需遵医嘱使用。
1、清热解毒
余甘子性凉味甘，中医认为其能清除体内热毒，改善火热内盛引起的口舌生疮、牙龈肿痛等症状。适用于经常熬夜、饮食辛辣导致上火的人群，可辅助缓解实热证表现。
2、润肺止咳
该药材能滋养肺阴、减轻燥邪对呼吸道的刺激，对于肺热燥咳、痰少黏稠的咳嗽有缓解效果。慢性支气管炎或秋季干咳人群可在医生指导下配伍其他药物使用。
3、生津止渴
余甘子可促进唾液分泌，改善津液不足导致的口干舌燥、咽喉干痒等不适。高温环境工作者或糖尿病引起的口渴症状人群适量食用有助于缓解，但后者需控制摄入量。
4、抗氧化
现代研究表明其含有多酚类物质，能清除自由基，延缓皮肤和器官的氧化衰老进程。适合长期接触电子辐射或皮肤早衰者作为膳食补充，但无法替代药物治疗。
5、调节免疫
研究发现余甘子提取物可增强巨噬细胞活性，提高机体对外界病原体的防御能力。体质虚弱、易感冒人群可适当食用，但自身免疫性疾病患者需谨慎使用。
需注意余甘子并非所有人群适用，脾胃虚寒者可能引发腹泻，孕妇及过敏体质者应禁用。使用前需由中医师辨证论治，避免与寒凉药物同用加重体虚症状。出现不良反应需立即停药并就医。