玉米须具有利尿消肿、辅助降血糖、利胆护肝、调节血压以及抗炎镇痛等功效与作用，常作为中药材使用。其性味甘平，归膀胱经、肝经，需在医生指导下合理应用。
1、利尿消肿
玉米须含有黄酮类物质，能促进肾脏排泄功能，增加尿液生成量，对缓解肾炎、肾病综合征等原因引起的水肿症状有一定辅助作用。使用时可将10-15克干品煎煮后代茶饮用。
2、辅助降血糖
研究表明玉米须多糖成分可调节糖代谢，改善胰岛素抵抗，常与桑叶、葛根等配伍用于糖尿病患者的辅助调理。但需注意不能替代降糖药物，血糖监测仍不可间断。
3、利胆护肝
该药材能增加胆汁分泌量，降低胆汁粘稠度，对胆囊炎、胆结石患者出现的胁痛、黄疸症状有缓解效果。临床上常与茵陈、金钱草等利胆中药配伍使用。
4、调节血压
玉米须中的钾元素和皂苷成分具有扩张外周血管的作用，能辅助改善原发性高血压引起的头晕、头痛症状。建议血压160/100mmHg以下的患者可配合药用，中重度高血压仍需规范用药。
5、抗炎镇痛
其含有的甾醇类物质可抑制前列腺素合成，对风湿性关节炎、痛风性关节炎等疾病导致的关节红肿热痛有缓解作用，常外敷与内服联合应用。
需注意，玉米须性味平和但药效较弱，适合轻症患者调理。使用前需经中医辨证，避免与利尿剂、降糖药叠加使用导致电解质紊乱或低血糖。储存时应置于阴凉干燥处，防止霉变影响药效。