知母作为一味中药材，在中医理论中通常具有清热泻火、滋阴润燥、生津止渴、除烦止呕以及润肠通便等功效和作用。
1、清热泻火
知母性寒，味苦，归肺、胃、肾经，能清除体内实热。中医常用于肺热咳嗽、高热烦渴等症，其寒凉性质可抑制火邪上炎，缓解因热邪引起的咽喉肿痛、口舌生疮等症状。
2、滋阴润燥
知母可滋养阴液，调节阴阳平衡，适用于阴虚内热导致的潮热盗汗、五心烦热等症。对于肝肾阴虚引起的头晕目眩、腰膝酸软，常配伍其他滋阴药材协同调理。
3、生津止渴
知母能促进津液生成，改善热病伤津导致的口干舌燥、咽喉干燥等症状。其生津作用对消渴症（类似现代糖尿病）中的多饮多尿有一定辅助调理效果。
4、除烦止呕
知母可清胃火、降逆气，对胃热引起的呕吐、反酸、嘈杂等症状具有缓解作用。其苦寒特性可中和胃中燥热，减轻胃部不适感。
5、润肠通便
知母通过滋阴润燥作用软化肠道燥结，改善因肠燥津亏引起的便秘，尤其适合老年性便秘或热病后肠道失润的情况。
知母作为中药材需根据个体体质和病症辨证使用，其寒凉性质可能不适合脾胃虚寒者。具体用药配伍及剂量应遵循中医师指导，避免自行用药引发不适。