紫苑作为中药，其性微温、味辛苦，归肺经，具有润肺止咳、化痰平喘等功效。在呼吸系统疾病中，紫苑通常对咳嗽、慢性支气管炎、哮喘等病症有一定辅助治疗效果，但需在医生指导下辨证使用。
1、咳嗽
紫苑能润肺下气，适用于风燥伤肺或痰湿阻肺引起的咳嗽。其有效成分可稀释痰液，促进气道分泌物排出，缓解干咳或痰黏难咯的症状，常与款冬花、百部等配伍。
2、慢性支气管炎
针对痰多壅盛的情况，紫苑可通过祛痰作用减轻气道炎症反应。临床多与黄芩、桔梗等组成复方，改善长期咳嗽、咳痰症状，但对急性感染需联合抗生素治疗。
3、哮喘
紫苑的平喘作用有助于缓解轻度哮喘发作时的胸闷气促，常配伍麻黄、杏仁等药物。其机制可能与调节气道平滑肌张力相关，但中重度哮喘仍需规范使用支气管扩张剂。
需要注意的是，紫苑单用效果有限，需根据具体证型配伍其他药物。呼吸系统感染性疾病如肺炎、肺结核等，不能单独依赖紫苑治疗。用药期间出现咽痛加重、呼吸困难等情况应及时就诊，避免延误病情。