抗抑郁药通常需要2~4周才能开始起效，但具体时间可能因药物种类、个体差异等因素有所不同。起效时间受病情严重程度、药物代谢速度以及是否遵医嘱规律服药等多种因素影响，部分患者可能需要更长时间才能感受到症状缓解。
抗抑郁药的起效过程涉及药物在体内达到稳定的血药浓度，并与神经递质系统逐步发生作用。例如，选择性5-羟色胺再摄取抑制剂类药物通常需持续服用2周左右，情绪低落、兴趣减退等症状才会逐渐改善。若患者对药物敏感性较低，或存在肝肾功能异常，代谢速度较慢，可能需要延长至4~6周。此外，医生可能会根据疗效调整剂量或更换药物种类，这也会影响起效时间。需注意的是，躯体症状如睡眠障碍或食欲减退可能早于情绪症状出现改善。
服用抗抑郁药期间，患者应严格遵循医嘱，避免自行增减药量或突然停药。若超过6周仍未感受到任何改善，建议及时复诊调整治疗方案。治疗期间可结合心理疏导、规律作息等方式协同改善症状，同时保持与医生的沟通以便监测疗效和不良反应。