咳嗽时喝蜂蜜水是否比吃药有效需要根据具体情况判断。对于轻微干咳或咽喉刺激引起的咳嗽，蜂蜜水可能有一定缓解作用；但对于感染性咳嗽或严重症状，药物治疗通常更为关键。
1、缓解咽喉刺激
蜂蜜水具有一定黏稠度，饮用后可在咽喉部形成保护膜，缓解局部黏膜干燥和刺激感，从而减轻干咳症状。研究显示蜂蜜可能通过抑制咳嗽反射神经发挥镇咳作用，但其效果弱于右美沙芬等止咳药物。2、治疗感染性咳嗽：细菌感染引起的咳嗽常需阿莫西林、头孢克肟等抗生素控制感染，支原体感染需阿奇霉素治疗。此类病因明确的咳嗽需针对性用药，仅靠蜂蜜水无法消除病原体。3、过敏相关咳嗽：过敏性咳嗽需使用氯雷他定、西替利嗪等抗组胺药，哮喘性咳嗽需布地奈德雾化治疗。蜂蜜水不具备抗过敏作用，反而可能因含花粉残留加重过敏反应。
对于普通感冒引起的咳嗽，1岁以上人群可睡前服用2.5-5ml蜂蜜缓解症状，但需注意：糖尿病患者可能引起血糖波动，胃食管反流患者可能加重夜间咳嗽。持续超过2周的咳嗽建议进行胸片、肺功能等检查，明确是否存在肺炎、哮喘等疾病。药物治疗需严格遵循医嘱，自行服用镇咳药可能掩盖病情，特别是儿童出现犬吠样咳嗽需警惕急性喉炎。