益母草用于缓解痛经时，一般建议在经前3-5天或经期开始服用效果较佳。具体服用时间需根据个人体质、痛经程度及中医辨证进行调整，建议在医生指导下规范使用。
1、经前预防性服用
对于既往有痛经史的女性，可在月经来潮前3-5天开始服用益母草颗粒或煎剂。此时用药有助于促进子宫微循环，缓解经期子宫收缩引起的痉挛性疼痛。部分临床研究显示，提前用药可使经期疼痛程度降低30%-50%。
2、经期对症服用
若经期出现小腹冷痛、经血不畅等症状时，可及时服用益母草制剂。此时药物能发挥活血调经作用，通过增加子宫收缩频率和幅度促进内膜剥脱，改善经血瘀滞状态。
3、辨证分型调整
血瘀型痛经患者可全程使用，气血不足者建议经后停用。中医认为益母草性微寒，对于寒凝血瘀型痛经，建议配伍艾叶、当归等温经药材；阴虚血热者需控制用药时长，避免长期单独使用。
需注意益母草不宜与生冷食物同服，服用期间若出现经量骤增或经期延长应及时停药。建议在用药前进行中医体质辨识，合并子宫内膜异位症等器质性疾病者需配合其他治疗。用药3个月经周期后若效果不显著，应重新评估辨证准确性。