紫药水的主要成分是龙胆紫，作为外用消毒防腐剂，其作用及功效一般包括消毒杀菌、促进愈合、收敛止血、预防感染以及抑制真菌等。它适用于处理部分浅表性伤口，但需根据伤口类型合理使用。
1、消毒杀菌
紫药水中的龙胆紫属于阳离子碱性染料，可通过破坏细菌细胞膜结构干扰其代谢，对革兰阳性菌如金黄色葡萄球菌有一定抑制作用，适用于皮肤表面细菌污染的预防性消毒。
2、促进愈合
紫药水在创面形成的保护膜可减少外界刺激，同时温和的收敛性有助于促进表皮细胞再生，常用于浅表擦伤或小面积皮肤破损的愈合辅助。
3、收敛止血
其成分能使局部组织蛋白质凝固，收缩毛细血管，对于轻微渗血的擦伤、切割伤可起到快速止血效果，但深部出血需及时就医。
4、预防感染
紫药水涂抹后可在伤口表面形成隔离层，降低细菌侵入风险，适用于清洁后的小面积烫伤、表皮破损等低感染风险伤口的初期防护。
5、抑制真菌
龙胆紫对部分真菌如白色念珠菌有抑制作用，可用于足癣继发感染、念珠菌性口角炎等真菌感染相关皮损的局部处理。
需注意紫药水仅适用于未化脓的浅表伤口，深度创伤、动物咬伤及大面积烧伤不可使用。涂抹前需用生理盐水清洁创面，过敏体质者可能出现接触性皮炎。若伤口红肿加重或渗液增多，应立即停用并就医。目前临床更推荐碘伏等更安全的消毒剂，建议根据医生指导选择处理方案。