元胡作为常见中药材，一般具有活血化瘀、行气止痛、调经止痛、镇静安神以及改善血液循环等功效和作用。其药性辛散温通，可入肝、脾经，在中医临床应用较广泛。
1、活血化瘀
元胡含有多种生物碱成分，能促进气血运行，化解体内瘀血阻滞。对于跌打损伤引起的局部肿胀疼痛，配伍红花、桃仁等药物可增强疗效。现代研究表明其能抑制血小板聚集，降低血液黏稠度。
2、行气止痛
该药材擅长疏理气机，对气滞引起的胃脘胀痛、胁肋疼痛有缓解作用。常与木香、香附等理气药配伍使用，临床常用于慢性胃炎、胆囊炎等疾病的辅助治疗。
3、调经止痛
中医认为其能调理冲任二脉，改善气血运行不畅导致的月经量少、经期腹痛等症状。常与当归、川芎等配伍组成调经方剂，帮助缓解原发性痛经。
4、镇静安神
现代药理学研究发现，元胡提取物可延长实验动物的睡眠时间，降低中枢神经兴奋性。对于焦虑、失眠等神经系统紊乱症状有一定调节作用，但需在医生指导下使用。
5、改善血液循环
通过扩张外周血管，增加心脑血管供血，对冠心病、脑供血不足等病症具有辅助治疗效果。其含有的延胡索乙素成分被证实具有保护心肌细胞的作用。
使用元胡时需注意辨证施治，孕妇、月经过多者慎用。部分患者可能出现恶心、头晕等不良反应，建议在中医师指导下规范使用，避免与抗凝药物同时服用以免增加出血风险。