土霉素一般可以治疗部分细菌感染引起的腹泻，但并非所有腹泻都适用。该药物属于四环素类抗生素，需在医生指导下使用，避免滥用导致耐药性或不良反应。
细菌性腹泻如由霍乱弧菌、痢疾杆菌等敏感菌引起时，土霉素可通过抑制病原菌蛋白质合成发挥抗菌作用。但病毒性腹泻、食物中毒或肠道功能紊乱等情况使用抗生素无效，甚至可能加重肠道菌群失调。部分患者用药后可能出现恶心、呕吐等胃肠道反应，长期使用还可能引发二重感染或肝肾功能异常。
腹泻发生后建议先明确病因，若伴有发热、脓血便等细菌感染指征，可经粪便培养等检查确认病原体类型。治疗期间需注意补液防止脱水，避免擅自调整用药剂量或疗程。儿童、孕妇及肝肾功能不全者应慎用此类药物，必要时需在感染科医生指导下更换其他安全性更高的抗生素。