肺气肿的严重程度因人而异，主要取决于病变范围、是否存在并发症以及是否及时干预。部分患者病情较轻且稳定，但若不积极控制也可能逐渐加重。
肺气肿早期可能仅表现为轻度咳嗽、咳痰，日常活动无明显受限。随着病情进展，患者会出现进行性加重的呼吸困难，尤其在爬楼梯、快步行走时明显。若合并急性感染，可能出现喘息加重、咳黄脓痰、发热等症状。晚期患者可能因慢性缺氧导致肺源性心脏病，出现下肢水肿、口唇紫绀等表现。
吸烟是肺气肿最重要的危险因素，继续吸烟会加速肺功能下降。处于稳定期的患者需遵医嘱规律使用布地奈德福莫特罗粉吸入剂、沙美特罗替卡松粉吸入剂等药物，并配合呼吸康复训练。若出现痰量增多、喘息加重等急性加重表现，应及时就医进行抗感染、吸氧等治疗。
建议确诊肺气肿的患者每年接种流感疫苗和肺炎疫苗，严格戒烟并避免接触粉尘。定期复查肺功能有助于评估病情进展，及时调整治疗方案。通过规范治疗和生活方式管理，多数患者可以有效延缓疾病发展。