茵陈作为传统中药材，长期适量使用一般具有清热利湿、退黄、利胆护肝、抗菌抗炎以及调节免疫等功效和作用。其药用价值在中医理论中常用于改善湿热相关的症状。
1、清热利湿
茵陈性微寒，归脾、胃、肝、胆经，能够帮助清除体内湿热邪气。对于湿热蕴结引起的黄疸、小便短赤、皮肤湿疹等问题有一定调理效果，常与栀子、大黄等配伍使用。
2、退黄
茵陈中的活性成分可促进胆汁分泌和胆红素代谢，改善胆汁淤积状态。在中医临床中，常用于治疗湿热型黄疸，如新生儿黄疸、肝炎后黄疸等病症。
3、利胆护肝
该药材能增加胆汁酸分泌量，降低胆汁黏稠度，同时通过抗氧化作用减轻自由基对肝细胞的损伤。现代研究显示其对化学性肝损伤有保护作用，可用于辅助治疗胆囊炎、胆结石等疾病。
4、抗菌抗炎
茵陈提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等致病菌具有抑制作用，其含有的黄酮类物质可通过抑制炎症因子释放发挥抗炎效果，有助于缓解湿热引起的皮肤或黏膜炎症。
5、调节免疫
动物实验表明茵陈多糖能增强巨噬细胞吞噬功能，促进淋巴细胞增殖，适度提升机体非特异性免疫应答能力，但具体作用机制仍需更多临床验证。
需要注意的是，茵陈属于清热利湿药，长期大量服用可能损伤脾胃阳气，出现腹泻、食欲减退等不良反应。建议在中医师指导下根据体质辨证使用，湿热体质者疗程不宜超过3个月，脾胃虚寒者应慎用。用药期间若出现不适需及时停用并就医。