甘遂作为峻下逐水类中药，一般具有泻水逐饮、消肿散结、通利二便、破积导滞以及祛痰止咳等功效与作用。其药性苦寒，归肺、肾、大肠经，需严格遵医嘱使用。
1、泻水逐饮
甘遂可通过刺激肠道黏膜促进肠液分泌，加速肠道蠕动产生剧烈腹泻，适用于水肿胀满、胸腹积水等实证水饮停聚病症，但可能引起电解质紊乱需慎用。
2、消肿散结
其药性走窜，外用时能促进局部气血运行，对痈肿疮毒、瘰疬结核等体表结块有消散作用，常配伍其他中药制成外敷药剂。
3、通利二便
通过刺激肠道和泌尿系统，可改善因湿热蕴结引起的二便不通，但易伤正气不宜久服。
4、破积导滞
针对食积停滞、腹部硬满等实证，能促进积滞物排出，常与大黄等配伍用于急腹症治疗。
5、祛痰止咳
通过促进呼吸道分泌物排出，可缓解痰涎壅盛引起的咳嗽气喘，但阴虚咳嗽者禁用。
甘遂属于有毒药材，生品仅限外用，内服需经醋制减毒。因其药力峻猛，孕妇、体虚者及肾功能不全者禁用。使用期间出现恶心呕吐或腹痛加剧等不良反应时，应立即停药并就医处理。临床用药需根据患者体质配伍甘草等缓和药性的药物，确保用药安全。