食道癌早期可能没有明显症状，但部分患者会出现吞咽不适、胸骨后疼痛、食物滞留感、体重下降及反酸烧心等表现。这些症状通常较为轻微且容易被忽视，建议出现相关症状时尽早就医检查。
1、吞咽不适
早期常表现为吞咽固体食物时出现异物感或轻微疼痛，可能由肿瘤表面不光滑刺激食道黏膜引起。症状多呈间歇性发作，随着病情进展可能逐渐加重。
2、胸骨后疼痛
约30%-50%患者在吞咽时会出现胸骨后隐痛或灼烧感，可能因肿瘤浸润食道肌层或周围组织引起。疼痛可能向肩背部放射，需要与心绞痛进行鉴别。
3、食物滞留感
患者在进食过程中可能感觉食物下行缓慢或暂时停滞在食道某处，通常发生在进食馒头、米饭等固体食物时，可能与肿瘤导致的局部管腔狭窄有关。
4、体重下降
早期即可出现不明原因的体重减轻，可能与吞咽困难导致的进食减少及肿瘤消耗有关。半年内体重下降超过原体重5%时应引起警惕。
5、反酸烧心
部分患者会伴随胃食管反流症状加重，出现胸骨后灼热感和酸液反流，可能与肿瘤导致食道下段括约肌功能异常有关。
出现上述症状建议及时进行胃镜检查，这是发现早期食道癌最有效的手段。日常生活中应注意避免进食过烫、腌制食物，戒烟限酒，40岁以上有食道癌家族史者建议定期进行消化道肿瘤筛查。