柴胡作为常见的中药材，通常具有解表退热、疏肝解郁、升举阳气、抗炎以及调节免疫等功效与作用。其药性偏寒，归肝、胆经，临床上常用于外感病证或肝郁气滞等病症的调理。
1、解表退热
柴胡性辛散，能够疏散肌表风热邪气，对于外感发热、寒热往来等症状具有缓解效果。中医认为其退热作用与驱邪外出的机制相关，常与黄芩等药材配伍使用。
2、疏肝解郁
柴胡入肝经，能调畅气机运行，改善肝气郁结引起的胸胁胀满、情绪抑郁等症状。在逍遥散等方剂中，柴胡通过疏肝理气帮助恢复脏腑功能平衡。
3、升举阳气
柴胡具有升提之性，适用于中气下陷导致的久泻脱肛、子宫下垂等症。在补中益气汤中，柴胡协同黄芪等药物提升阳气，促进脏器复位。
4、抗炎
现代药理学研究表明，柴胡中含有的皂苷类成分可抑制炎症因子释放，减轻组织红肿热痛等炎性反应。这种作用在治疗胆囊炎等疾病时得到应用。
5、调节免疫
柴胡多糖等活性物质能够增强巨噬细胞吞噬能力，促进淋巴细胞增殖，从而改善机体免疫状态。在反复呼吸道感染等免疫相关疾病中有辅助调理价值。
使用柴胡需注意其升发特性，阴虚阳亢者慎用。具体用药需经中医师辨证后确定剂量与配伍方案，避免自行长期大量服用。出现恶心、头晕等不良反应时应及时停药并就医。