姜黄作为传统中药材，一般具有活血行气、通经止痛、抗炎、抗氧化以及促进消化等功效和作用。其应用需根据具体体质和病症在中医辨证指导下进行。
1、活血行气
姜黄性温味辛，归肝、脾经，能够促进气血运行。中医认为其辛散温通的特点有助于消散瘀血，改善因气滞血瘀引发的胸胁胀痛、月经不调等症状，常与当归、川芎等药材配伍使用。
2、通经止痛
所含姜黄素等成分可调节前列腺素合成，从而缓解疼痛。对于痛经、跌打损伤引起的局部肿痛，姜黄可通过外敷或内服方式发挥镇痛效果，但孕妇需慎用。
3、抗炎
现代研究表明姜黄素能抑制核因子κB等炎症介质的活性，减轻关节炎症反应。在类风湿性关节炎等疾病的辅助治疗中，可帮助缓解关节红肿、僵硬等症状。
4、抗氧化
姜黄素作为天然抗氧化剂，能清除自由基并增强超氧化物歧化酶活性。这种特性有助于延缓细胞氧化损伤，对预防慢性疾病具有一定潜在价值。
5、促进消化
姜黄可刺激胆汁分泌，增强脂肪分解酶活性。对于脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀等症状，适量使用能改善消化功能，但胃溃疡患者应慎用。
姜黄虽具有多种功效，但需注意其温热性质可能加重阴虚火旺体质者的不适。使用前建议咨询中医师，避免与抗凝药物同时使用，外用时出现皮肤刺激需立即停用。