正常情况下，成人的呼吸频率为每分钟12~20次，儿童约为20~30次，婴儿可能达到30~40次。该数值会因年龄、活动量及健康状况等因素存在个体差异。
呼吸频率受多种因素影响。例如，剧烈运动或情绪激动时，呼吸会暂时加快以增加氧气摄入；发热、肺部感染等疾病状态可能引起呼吸急促；而睡眠或放松状态下，呼吸频率通常趋于下限。若呼吸持续超过24次/分钟（成人）或伴有胸闷、口唇发绀等症状，需警惕肺炎、哮喘或心脏疾病等病理情况。
日常可通过观察胸廓起伏次数测量呼吸频率，建议在静息状态下计数1分钟。若发现呼吸过速、过缓或节律异常，尤其伴随头晕、胸痛时，应及时就诊呼吸内科或心血管科排查病因，避免自行用药延误病情。