甲状腺肿大是指甲状腺体积超过正常范围，导致颈部前侧出现可见或可触及的肿物。这种情况可能与碘缺乏、甲状腺炎、甲状腺结节或肿瘤等因素有关，部分患者还可能伴有甲状腺功能异常。
甲状腺位于颈部甲状软骨下方，正常情况下无法被肉眼观察到。当甲状腺组织因各种原因增生或结构异常时，会形成弥漫性或结节性肿大。碘摄入不足时，促甲状腺激素（TSH）分泌增加会刺激甲状腺代偿性增大；桥本甲状腺炎等自身免疫性疾病可引起淋巴细胞浸润和滤泡破坏；甲状腺结节或肿瘤则会形成局部组织异常增生。部分患者可能出现颈部压迫症状如吞咽困难、声音嘶哑，或伴随甲状腺功能亢进的心悸、手抖等症状。
建议发现颈部异常肿胀时及时到内分泌科就诊，通过甲状腺触诊、超声检查及甲状腺功能检测明确病因。日常需注意合理摄入碘元素，沿海地区居民避免过量食用海产品，内陆居民可适量选择加碘盐。确诊后应严格遵医嘱进行治疗，不可自行服用含碘制剂或调节甲状腺功能的药物。