芍药甘草汤作为中医经典方剂，一般具有缓急止痛、调和肝脾、柔肝和胃、缓解痉挛、调和气血等功效和作用。其组方精简，常应用于多种症候的调理。
1、缓急止痛
方中芍药酸甘化阴，甘草甘缓和中，两者配伍可舒缓肌肉及内脏平滑肌痉挛性疼痛，如腿脚挛急、胃肠绞痛等，通过抑制神经兴奋性达到止痛效果。
2、调和肝脾
针对肝脾不和引起的胁肋胀痛、腹胀纳差等症，芍药柔肝敛阴，甘草补脾益气，可调节肝脾功能失衡状态，改善气机郁滞表现。
3、柔肝和胃
对于肝胃不和引发的胃脘隐痛、反酸嗳气等症状，该方能缓解胃酸分泌异常，增强胃黏膜修复能力，常与瓦楞子、海螵蛸等药物配伍使用。
4、缓解痉挛
临床可用于腓肠肌痉挛、膈肌痉挛等病症，通过调节钙离子通道和神经递质释放，降低横纹肌及平滑肌的异常收缩频率。
5、调和气血
芍药活血通络，甘草补益中气，二者协同可改善气血运行不畅导致的月经不调、四肢麻木，常配合当归、川芎等药物增强疗效。
该方需根据具体病症调整芍药与甘草的配伍比例，阴虚火旺者需慎用。建议在执业中医师指导下辨证使用，避免与藜芦等中药同服，服用期间忌食辛辣刺激食物。