脑干软化灶是脑干组织损伤后形成的局限性软化病灶，通常由缺血、出血、炎症等病理过程导致。其本质是脑组织坏死液化后遗留的囊性结构，属于影像学描述性诊断，并非独立疾病。
脑干软化灶的形成多与脑血管病变相关，如脑梗死引起的局部供血中断，或脑出血后血肿吸收形成的软化灶。此外，颅脑外伤、感染性疾病（如脑炎）也可能导致脑干组织损伤软化。在影像学检查中，CT表现为低密度灶，MRI的T1加权像呈低信号，T2加权像呈高信号，病灶周围可有胶质增生带。患者可能出现与损伤部位相关的神经功能障碍，如吞咽困难、肢体瘫痪、眼球运动障碍等。
若发现脑干软化灶，需及时到神经内科就诊，通过详细问诊、神经系统查体及针对性检查明确原发病因。治疗需根据病因制定方案，如脑血管病患者需控制血压、血脂，必要时进行抗血小板或抗凝治疗。康复期可结合针灸、理疗等促进功能恢复，避免自行用药或延误诊治。