鸡内金是鸡的砂囊内壁经炮制后的中药材，生鸡内金和炒鸡内金的区别主要体现在炮制方法、功效侧重以及临床应用等方面。
生鸡内金是将鸡砂囊内壁洗净后直接干燥而成的药材，其质地脆硬，表面有明显的皱褶纹路，颜色呈金黄色或黄褐色。生鸡内金具有较强的消食化积功效，常用于治疗饮食积滞、呕吐反胃等症，尤其对小儿疳积有较好疗效。其散结通淋的作用也适用于泌尿系统结石的辅助治疗。
炒鸡内金是将生鸡内金用文火清炒至鼓起后放凉制成，炮制后质地变得酥脆，颜色加深至深黄色或焦褐色。炒制后其健脾作用增强，更适合脾胃虚弱引起的食少腹胀、消化不良。由于腥味减轻，炒鸡内金对胃肠道的刺激性较小，更易被患者接受，适合需要长期调理的慢性消化不良患者。
两种炮制品均需在中医师指导下使用。生品多用于实证、急症，而炒制品多用于虚证、慢性病调理。使用时需注意，结石直径超过0.5厘米或伴有明显症状者应及时就诊，孕妇及过敏体质者应谨慎使用。中药材的选用应根据具体体质和病症特点，在专业中医辨证后合理使用。