三棱作为活血化瘀类中药，通常具有破血行气、消积止痛、通经下乳、散瘀消肿以及调节气血等功效，临床多用于治疗气滞血瘀、癥瘕积聚等病症。
1、破血行气
三棱性平味辛，归肝脾经，其辛散苦泄之力可破除血中瘀滞，疏通肝经气机。对于气滞血瘀引起的胸胁胀痛、月经闭止，能通过消散瘀血改善局部循环，常与莪术配伍增强行气活血效果。
2、消积止痛
本品能消散胃肠积滞，尤擅治疗饮食停滞导致的脘腹胀满。其消积机制在于促进脾胃运化功能，缓解食积气阻引起的疼痛不适，临床多配合焦山楂、神曲等消食药使用。
3、通经下乳
针对产后乳汁不通或经血瘀阻，三棱通过活血通络作用可疏通乳腺管腔，促进乳汁分泌。对于血瘀型闭经患者，能调节胞宫气血运行，常与当归、川芎等养血药同用。
4、散瘀消肿
外用时可缓解跌打损伤引发的局部瘀肿，其有效成分能降低毛细血管通透性，抑制炎性渗出。对于外伤血肿，可研磨后配合黄酒调敷，促进皮下瘀血吸收。
5、调节气血
在妇科癥瘕治疗中，三棱通过双向调节作用，既能破除陈旧瘀血，又可促进新血生成。对于子宫肌瘤、卵巢囊肿等病症，可配伍桂枝茯苓丸加强化瘀散结之效。
使用三棱需注意其破血之力较强，孕妇及月经过多者禁用。建议在中医师辨证指导下合理配伍应用，避免单独长期使用。治疗癥瘕积聚时，通常需要持续用药2-3个月经周期，并定期复查超声监测病灶变化。