硬脂酸作为药物辅料主要发挥润滑、乳化、增稠、稳定以及辅助药物释放等作用。它在制药工业中常用于改善药物制剂的物理性质和稳定性，通常不会直接参与疾病治疗。
1、润滑作用
硬脂酸在片剂生产中可减少颗粒间的摩擦力，使药物更易压制成型。其微细颗粒覆盖在物料表面，能有效防止黏冲现象，提高片剂的光滑度和完整性。
2、乳化作用
作为两亲性物质，硬脂酸可降低油水界面张力，帮助形成稳定乳剂。这在乳膏剂制备中尤为重要，能使油相和水相均匀混合，确保药物成分均匀分布。
3、增稠作用
硬脂酸通过改变制剂流变学特性，可调节外用制剂的黏稠度。在软膏基质中添加适量硬脂酸，能提升产品延展性和皮肤附着性，便于局部给药时的涂抹操作。
4、稳定作用
硬脂酸可与金属离子形成络合物，延缓某些药物的氧化降解过程。其疏水特性还能减少制剂中水分活度，抑制微生物生长，延长药品有效期。
5、辅助药物释放
在缓释制剂中，硬脂酸形成的疏水屏障可调控活性成分的溶出速度。通过改变其添加比例，能实现药物在胃肠道的定时定量释放，提高治疗效果。
硬脂酸作为药用辅料需符合药典标准，其用量和配伍需严格遵循制剂工艺要求。使用含硬脂酸的药物时，应注意观察是否出现局部刺激反应，对脂肪酸过敏者应谨慎使用。具体药物选择应在专业医师指导下进行。