HMO母乳低聚糖是母乳中重要的活性成分，具有促进有益菌生长、调节免疫系统、抑制病原体、促进肠道发育及促进营养吸收等作用。其功能主要基于对婴幼儿肠道微生态和免疫系统的多重调节机制。
1、促进有益菌生长
HMO可作为益生元选择性促进双歧杆菌、乳酸菌等有益菌的繁殖，帮助维持肠道菌群平衡，减少有害菌过度增殖的风险。这种作用有助于降低婴幼儿发生腹泻或肠道感染的概率。
2、调节免疫系统
HMO能够通过刺激肠道相关淋巴组织，促进免疫细胞分化成熟，增加免疫球蛋白分泌。研究显示其可上调抗炎因子IL-10的表达，同时下调促炎因子IL-6的水平。
3、抑制病原体
HMO的结构与肠道上皮细胞表面受体相似，可竞争性结合致病菌（如大肠杆菌、沙门氏菌）的黏附位点，阻止病原体定植。这种“诱饵”机制能有效减少细菌感染风险。
4、促进肠道发育
临床研究表明HMO可刺激肠道上皮细胞增殖，增加绒毛高度和隐窝深度，同时促进黏蛋白分泌，增强肠道屏障功能，降低肠漏症发生风险。
5、促进营养吸收
通过改善肠道环境，HMO能提高乳糖酶等消化酶活性，促进钙、铁等矿物质吸收。其代谢产物短链脂肪酸还可为肠细胞提供能量。
对于无法母乳喂养的情况，选择添加HMO的配方奶粉需在医生指导下进行。日常喂养应注意观察婴幼儿的消化吸收情况，出现异常症状建议及时就诊评估。