皂角作为中药材，通常不建议直接食用。其需经专业炮制后在医生指导下药用，直接食用可能存在刺激消化道等风险，需谨慎对待。
皂角含有皂苷类成分，直接食用可能对口腔、胃肠道黏膜产生刺激，导致恶心、呕吐或腹泻等不良反应。民间有误将皂角当作普通豆类食用的情况，可能因摄入过量引发中毒反应。在传统中医药中，皂角需经过煅制、煎煮等炮制工艺降低毒性后，才能用于治疗痰多咳喘、便秘等症状，常与半夏、天南星等药材配伍使用。
日常生活中应避免将皂角作为普通食品食用。如需药用，必须由中医师根据具体体质和病情开具处方，并严格遵循煎煮方法和剂量要求。误食皂角后出现不适症状，应立即就医处理。