小肠是人体消化和吸收的主要器官之一，其结构和功能特点决定了它在营养摄取中的核心作用。
小肠分为十二指肠、空肠和回肠三部分，其中十二指肠接收来自胃的食糜以及胰液、胆汁等消化液。这些消化液含有多种酶类，能将碳水化合物分解为单糖，蛋白质分解为氨基酸，脂肪乳化为脂肪酸和甘油单酯。空肠和回肠的黏膜层形成环状皱襞，表面覆盖着密集的绒毛结构，单层柱状上皮细胞顶端还有微绒毛，这种结构使小肠吸收面积扩大约600倍，达到200-250平方米。丰富的毛细血管网和中央乳糜管为营养物质的主动运输与被动扩散提供了高效通道。
保持小肠健康需注意膳食均衡，适量摄入膳食纤维有助于维持肠道正常蠕动。避免长期食用刺激性食物或暴饮暴食，以免损伤肠黏膜。若出现持续腹痛、排便异常或体重下降等情况，建议及时就医检查，通过胃肠镜、粪便检测等手段明确病因，避免延误治疗。