荨麻草作为传统中药材，具有利尿消肿、祛风止痒、活血通络、止血以及抗炎镇痛等功效。其现代应用主要基于这些药理作用展开，在临床和日常保健中发挥特定价值。
1、利尿消肿
荨麻草含有丰富的钾盐及黄酮类物质，能促进肾脏排泄功能，通过增加尿液生成帮助缓解水肿。现代常用于泌尿系统疾病引起的水肿，辅助治疗高血压引发的水钠潴留。
2、祛风止痒
该植物所含的荨麻素具有抗组胺作用，可抑制肥大细胞释放炎症介质，对荨麻疹、湿疹等过敏性疾病引发的皮肤瘙痒有缓解效果。外洗剂型在皮肤科应用较广泛。
3、活血通络
其有效成分能改善微循环，促进局部血液循环，适用于风湿性关节炎的关节肿胀疼痛。现代制剂多制成膏药贴敷于患处，配合物理治疗效果更佳。
4、止血作用
叶片中的鞣质和维生素K可增强血小板聚集功能，对鼻出血、外伤出血有局部止血效果。新鲜叶片捣碎外敷是民间常用的应急止血方法。
5、抗炎镇痛
研究证实荨麻草提取物能抑制前列腺素合成酶活性，降低炎症因子水平，对轻中度骨关节炎疼痛有缓解作用。现代开发的口服胶囊剂型已应用于慢性炎症管理。
使用荨麻草需注意新鲜植株接触皮肤可能引发刺激性皮炎，建议在专业人员指导下使用规范制剂。过敏体质者应慎用，孕妇及肾功能不全者禁用。药用时应准确鉴别品种，避免误用有毒植物。