决明子作为一味中药材，具有清肝明目、润肠通便、降血脂、抗氧化以及利水消肿等功效和作用。其临床应用需在中医辨证指导下进行，不可盲目使用。
1、清肝明目
决明子归肝经，能疏散肝经风热。中医认为肝开窍于目，当肝火上炎时易出现目赤肿痛、视物模糊等症状，此时可用决明子配伍菊花等药材，辅助缓解眼部不适。
2、润肠通便
其性微寒且富含油脂，能润滑肠道。对于肠燥便秘者，决明子可通过刺激肠道蠕动和增加肠内容物湿度来改善排便困难，常与火麻仁等药材同用。
3、降血脂
现代药理研究表明，决明子中的活性成分能抑制胆固醇吸收，促进脂质代谢。临床多用于辅助调节高脂血症患者的血脂水平。
4、抗氧化
所含的黄酮类化合物具有清除自由基的作用，有助于延缓细胞氧化损伤。这种特性使其在辅助预防慢性疾病方面具有一定潜力。
5、利水消肿
决明子可通过促进体内水分代谢来改善水肿症状，常与茯苓等利水渗湿药配伍使用，适用于湿热引起的小便不利等情况。
使用决明子前需经中医师辨证，脾胃虚寒者慎用。若需长期服用或与其他药物联用，建议定期进行肝功能等医学检查。出现腹泻等不良反应时应立即停用并就医，避免自行加大剂量或改变用法。