脑神经通常指的是颅神经，属于周围神经系统的一部分，负责将脑与头面颈部的感受器和效应器联系起来。人的颅神经共有12对，按照顺序分别为嗅神经、视神经、动眼神经、滑车神经、三叉神经、外展神经、面神经、前庭蜗神经、舌咽神经、迷走神经、副神经和舌下神经。
这些神经主要分布于头面部，具有传导感觉信号、支配肌肉运动和调节腺体分泌等功能。例如嗅神经传递气味信息，视神经负责视觉信号传导，三叉神经管理面部感觉及咀嚼肌运动。迷走神经作为分布最广的颅神经，可调节内脏器官如心、肺、胃肠道的活动。
当颅神经受损时可能出现相应功能障碍，如视神经损伤导致视力下降，面神经炎引发口眼歪斜，前庭蜗神经病变出现耳鸣或平衡障碍。建议避免头部外伤，控制高血压和糖尿病等基础疾病，若出现持续性头痛、复视、吞咽困难等症状应及时到神经科就诊检查。