苦肠作为猪小肠的一部分，一般具有补充营养、促进消化、清热解毒、增强体质、辅助调理等功效和作用。其成分主要以蛋白质、维生素和微量元素为主，常作为食材进行烹饪。
1、补充营养
苦肠含有丰富的蛋白质、维生素B12、铁、锌等营养成分，适量食用有助于为人体补充所需的营养物质，改善营养不良等情况，适合体质虚弱人群作为膳食补充。
2、促进消化
苦肠中含有的脂肪和蛋白质等成分能刺激消化液分泌，增强胃肠蠕动功能。对于脾胃虚弱引起的食欲不振、腹胀等症状，适量食用可辅助改善消化能力。
3、清热解毒
中医认为其性味苦寒，具有清热降火的功效。对于湿热体质人群出现的口舌生疮、小便短赤等症状，配合蒲公英、菊花等食材炖煮可辅助调节体内湿热。
4、增强体质
苦肠中富含的蛋白质是构成免疫球蛋白的重要成分，适量摄入有助于提高机体免疫力，配合适量运动可帮助增强抗病能力。
5、辅助调理
其含有的胶原蛋白成分对胃肠黏膜有一定保护作用，适合慢性胃炎患者作为辅助食疗，但需注意烹饪时避免过度油腻。
苦肠作为动物内脏，胆固醇含量较高，高血脂、胆囊疾病患者需控制摄入量。建议日常食用前充分清洗并彻底烹熟，避免寄生虫污染。若出现腹痛、腹泻等不适症状应及时停止食用并就医检查，特殊体质者建议在中医师指导下合理搭配食材。