牛大力作为中药材，一般具有补虚润肺、强筋活络、健脾利湿、清热解毒以及改善疲劳等功效和作用。其应用需在中医辨证指导下进行。
1、补虚润肺
牛大力性平味甘，中医认为其能滋养肺阴，缓解因肺虚引起的干咳少痰、咽喉干燥等症状。现代研究显示其含有的多糖成分可能对呼吸道黏膜具有保护作用。
2、强筋活络
该药材可通过促进气血运行改善筋骨失养状态，适用于腰膝酸软、关节不利等症。实验研究表明其提取物能增强骨骼肌细胞的代谢活性。
3、健脾利湿
对于脾虚湿困导致的食欲不振、肢体困重等证候，牛大力能通过增强脾胃运化功能促进水湿代谢。其黄酮类成分可能参与调节消化酶活性。
4、清热解毒
在中医外科常用于疮疡肿毒初期，可配伍其他清热药外敷。体外实验证实其某些生物碱成分具有抑制金黄色葡萄球菌的作用。
5、改善疲劳
中医理论认为其补益作用能缓解气虚型疲劳综合征，现代药理学发现其皂苷类物质可能通过调节能量代谢途径发挥作用。
使用牛大力前需经中医师辨证，避免与寒凉药物同用。湿热体质者慎用，孕妇及过敏体质者禁用。建议选择正规医疗机构配制的饮片，煎煮时注意先武火后文火的传统方法，确保有效成分充分析出。