沙棘作为药食同源的植物，一般具有止咳化痰、健脾消食、活血散瘀、抗氧化以及保护心血管等功效和作用。其果实和籽油在中医和现代营养学中均有广泛应用。
1、止咳化痰
沙棘含有黄酮类化合物，能够稀释痰液并促进排出，有助于缓解咳嗽症状。中医认为其性温味酸，可润肺化痰，适用于风寒咳嗽或痰多的情况。
2、健脾消食
沙棘中的有机酸能刺激消化液分泌，改善食欲不振、腹胀等症状。对于脾胃虚弱引起的消化不良，可辅助增强胃肠消化功能。
3、活血散瘀
从中医角度而言，沙棘能促进血液循环，改善血瘀引起的痛经或跌打损伤。其活性成分有助于消散局部淤血，缓解肿胀疼痛。
4、抗氧化
富含维生素C、E及超氧化物歧化酶，能有效清除体内自由基，延缓细胞氧化损伤。长期适量摄入可辅助增强机体抗衰老能力。
5、保护心血管
沙棘中的亚油酸和植物甾醇可调节血脂水平，抑制动脉粥样硬化斑块形成。同时能增强血管弹性，对预防高血压、冠心病有一定辅助作用。
沙棘虽具有多种保健价值，但不宜过量食用。胃酸过多者需慎用新鲜果实，过敏体质人群可能出现皮疹等反应。使用沙棘制剂治疗疾病时，建议在中医师指导下辨证使用，避免与抗凝药物同服。